Muitas vezes, as joias douradas são vendidas apenas pela aparência. Um tom suave de ouro de 18K capta a luz, a fotografia do produto é bonita e torna-se difícil distinguir quatro formas de fabrico muito diferentes. Nós olhamos sempre para além da cor.
PVD designa um processo de revestimento a vácuo. «Banhado a ouro» costuma referir-se a uma fina camada aplicada sobre um metal de base. Gold-filled utiliza uma camada de ouro fixada mecanicamente que representa uma proporção definida do peso da peça. Vermeil é prata de lei banhada a ouro. Nenhum é automaticamente «o melhor». Cada um faz sentido para quem procura algo diferente. Se quiseres perceber o que significa essa base de prata, o nosso guia sobre o significado de 925 nas joias explica esta marca de teor e as suas limitações.
A comparação num relance
| Tipo | Base | Como é feito o acabamento dourado | Resiste à água? | Ideal para |
|---|---|---|---|---|
| PVD dourado | Muitas vezes aço inoxidável | Sistema de revestimento depositado a vácuo | Muito boa quando a qualidade é elevada | Uso diário ativo |
| Banhado a ouro | Latão, aço, prata ou outro metal | Deposição eletroquímica ou química | Varia muito | Peças da moda e orçamentos mais reduzidos |
| Ouro laminado | Geralmente latão | Camada espessa de ouro fixada mecanicamente | Boa, com os devidos cuidados | Acabamento dourado tradicional e duradouro |
| Vermeil | Prata de lei | Prata banhada a ouro | É melhor evitar o contacto frequente com água | Base de metal precioso a um preço intermédio |
PVD dourado
A vantagem do PVD está na ligação entre o revestimento e a base. Sobre aço inoxidável 316L, cria uma superfície duradoura sobre um metal já escolhido pela sua resistência à corrosão. O termo, por si só, não revela a qualidade, pelo que a preparação, o sistema de revestimento e a garantia continuam a ser importantes.
Banho de ouro convencional
As joias banhadas a ouro são a categoria mais abrangente. A base pode ser de latão, aço ou prata. A camada de ouro pode ser muito fina ou mais espessa. Um preço baixo não é necessariamente um problema se souberes o que esperar, mas descrições vagas dos materiais são.
Ouro laminado
As joias gold-filled não são apenas joias com um banho de ouro mais espesso. Uma camada de liga de ouro é fixada mecanicamente a um metal de base. Segundo as normas dos EUA, marcações como 1/20 14K indicam a proporção e o teor de ouro. Geralmente, contêm muito mais ouro do que as joias com um banho convencional e podem resistir muito bem ao uso.
Vermeil
A prata vermeil tem uma base de prata de lei. Nos Estados Unidos, a definição da FTC exige uma base de prata de lei revestida com ouro de pelo menos 10 quilates e uma espessura mínima. Oferece uma base de metal precioso, mas a prata pode oxidar nas zonas expostas e a superfície de ouro continua sujeita a desgaste.
Quanto ouro está realmente presente?
O ouro laminado e a prata vermeil indicam mais do que uma cor. Nos Estados Unidos, a designação «gold-filled» está associada à proporção e ao teor do ouro na liga aplicada mecanicamente. A designação «vermeil» refere-se a uma base de prata de lei com um revestimento de ouro que cumpre determinados requisitos. A expressão convencional «banhado a ouro» é muito mais abrangente e, sem informações adicionais, não revela qual é o metal de base nem a quantidade de ouro.
O PVD é diferente, porque designa o processo de deposição. Um revestimento PVD de tom dourado pode usar um composto duro, como o nitreto de titânio, uma camada com ouro verdadeiro ou uma combinação própria da marca. «PVD 18K» pode referir-se ao aspeto do ouro de 18 quilates, e não significar que todo o revestimento contém 75% de ouro. Uma marca rigorosa deve explicar claramente esta distinção.
Comparação de durabilidade, resistência à água e possibilidades de reparação
| Composição | Como tende a envelhecer | Contacto com a água | Reparação ou renovação do acabamento |
|---|---|---|---|
| PVD sobre aço 316L | Os primeiros sinais de desgaste surgem nos pontos de maior fricção | A opção mais prática neste caso para o contacto regular com a água | Pode ser possível renovar o acabamento PVD com um especialista, mas este serviço não está disponível em todo o lado |
| Banho de ouro convencional | Os revestimentos finos podem perder a cor nas extremidades e nas zonas de contacto | Depende muito do metal de base, da espessura e do processo | Os serviços de galvanoplastia são relativamente comuns |
| Ouro laminado | Uma camada de ouro espessa pode desgastar-se gradualmente ao longo de muito tempo | A humidade normal não costuma ser um problema, mas a exposição constante a produtos químicos deve ser evitada | A reparação localizada pode ser difícil sem afetar a camada de ouro ligada ao metal de base |
| Prata vermeil | O ouro desgasta-se e a prata de lei exposta pode oxidar | É melhor retirar antes de duches frequentes e de nadar | Muitas vezes pode receber um novo banho de ouro numa joalharia especializada |
A sensibilidade da pele depende da composição da peça
O ouro à superfície pode reduzir o contacto direto com o metal de base, mas os revestimentos desgastam-se e podem existir pequenos defeitos. Os núcleos de latão podem conter cobre e, por vezes, níquel. A prata de lei é normalmente ligada com cobre. O aço inoxidável contém geralmente níquel, embora os tipos mais estáveis, como o 316L, libertem muitas vezes quantidades relativamente pequenas em condições normais.
Se tens uma alergia ao níquel diagnosticada, não te guies apenas pela palavra “hipoalergénico”. Pergunta qual é exatamente o metal de base, se a peça cumpre os limites de libertação de níquel e de que são feitos todos os componentes que tocam na pele, incluindo hastes de brincos, fechos e pontos de soldadura. Os piercings recentes exigem critérios mais rigorosos na escolha dos materiais do que um colar usado sobre pele intacta.
Preço e valor não são a mesma coisa
As peças gold-filled e em vermeil costumam custar mais porque contêm mais metal precioso ou têm uma base de metal precioso. Isso pode valer a pena se a quantidade de ouro e a possibilidade de reparação pelos métodos tradicionais forem importantes para ti. O revestimento PVD sobre aço pode ser uma opção mais adequada se procuras um tom dourado quente, resistência à água e um preço mais acessível.
Uma peça com banho convencional não é necessariamente uma má compra. Pode valer a pena escolher uma peça com um design bonito para usar ocasionalmente, mesmo que o acabamento seja delicado. O problema começa quando quatro tipos de construção diferentes são vendidos com a mesma promessa e só mais tarde a cliente descobre a diferença.
Designações que merecem uma análise mais atenta
- “Ouro de 18 quilates”: pergunta se a peça é de ouro maciço, gold-filled, vermeil, galvanizada ou revestida a PVD.
- “Ouro à prova de água”: pergunta qual é o metal de base e se as pedras, os adesivos ou os fechos têm limitações próprias.
- “Aço cirúrgico”: pergunta qual é a classe exata do aço e não partas do princípio de que não contém níquel.
- “Banho de ouro em microns”: pergunta qual é a espessura, o método de teste e o metal de base.
- “Acabamento vitalício”: verifica o que a garantia cobre, exclui e exige.
Como envelhece cada tipo de peça
O revestimento PVD sobre aço costuma mostrar os primeiros sinais de desgaste nos pontos de fricção: a parte de baixo de um anel, a ponta de um fecho ou as extremidades onde os elos se tocam. Os banhos convencionais também podem desvanecer-se nessas zonas, mas as camadas muito finas podem alterar-se mais depressa e deixar à vista uma base de latão ou prata de cor diferente. As peças gold-filled tendem a desgastar-se mais gradualmente porque a sua camada de ouro é substancialmente mais espessa, embora as junções e as arestas cortadas mereçam atenção. O vermeil pode deixar à vista a prata de lei sob o ouro, que poderá depois escurecer.
Nenhuma destas alterações torna uma peça insegura por si só. Mas indica que tipo de manutenção poderá ser possível. A prata sob o vermeil pode receber um novo banho de ouro. O latão exposto pode deixar uma marca verde em algumas pessoas. O aço inoxidável sob o revestimento PVD mantém a cor cinzento-prateada e a resistência à corrosão. O metal de base torna-se mais importante precisamente quando a superfície deixa de estar impecável.
A nossa conclusão numa frase
Para uma peça que tenciona usar no duche, em viagem e durante o exercício, escolheríamos aço inoxidável 316L com um revestimento PVD bem aplicado. Se prefere uma camada tradicional de ouro com maior teor de metal precioso, o gold-filled é uma opção interessante. Se procura uma base de prata de lei para usar ocasionalmente, o vermeil faz sentido. Quanto ao valor das joias de materiais preciosos e à possibilidade de renovar o acabamento indefinidamente, o ouro maciço pertence a outra categoria e deve ser comparado à parte.
Qual deve escolher?
Escolha aço 316L com revestimento PVD se o contacto com a água e o suor e a facilidade de manutenção forem as suas prioridades. Escolha gold-filled se valoriza uma camada substancial de ouro ligada ao metal de base e não se importa com um núcleo de latão. Escolha vermeil se a base de prata de lei é importante para si e não precisa de usar a peça constantemente na água. Escolha um banho de ouro convencional para usar ocasionalmente, quando o preço e o design são prioritários.
Uma peça Luzy
Anel aberto dourado Celeste
Celeste é para as românticas com sentido prático: uma silhueta aberta, pedras luminosas e uma base de aço inoxidável adequada ao contacto com a água sob o acabamento dourado.
Descobrir Celeste
Perguntas a fazer antes de comprar
Pergunte qual é o metal de base, o método de revestimento, os cuidados recomendados e a garantia. «Banhado a ouro de 18K» indica apenas a pureza ou a cor do ouro à superfície. Não revela o que está por baixo nem a espessura e durabilidade do acabamento.
Perguntas frequentes
O PVD é mais duradouro do que o gold-filled?
São técnicas diferentes. As joias gold-filled têm uma camada substancial de ouro ligada ao metal de base. O PVD pode oferecer uma superfície mais dura e adequada ao contacto com a água. A durabilidade depende da construção da peça e do uso que lhe é dado.
O vermeil é de melhor qualidade do que as joias banhadas a ouro?
Na utilização regulamentada do termo, o vermeil tem uma base de prata de lei e deve cumprir requisitos mínimos relativos ao ouro. Isso torna a descrição do material mais específica, mas não significa que seja automaticamente melhor para nadar ou usar continuamente.
Qual é o melhor acabamento para usar no duche?
Um revestimento PVD de qualidade sobre aço inoxidável 316L é, geralmente, a opção mais prática destas quatro para contacto frequente com a água. Ainda assim, convém passar a joia por água doce depois do contacto com sal ou cloro.
As joias gold-filled podem escurecer?
A superfície de ouro é resistente, mas o metal de base exposto, os pontos de soldadura e os resíduos podem sofrer alterações. É duradoura, mas requer cuidados.
Fontes e leituras adicionais
Guia da FTC sobre joias banhadas a ouro, gold-filled e vermeil.