O aço inoxidável tem fama de ser fácil de cuidar, e com razão. Uma peça de aço de qualidade não exige os cuidados de polimento da prata nem as precauções que muitas vezes são necessárias com peças de latão banhadas. Ainda assim, há várias alterações diferentes a que se chama, de forma genérica, «oxidação», o que torna os conselhos online mais confusos do que deviam ser. Se está a comparar o aço com a prata de lei, comece pelo nosso guia sobre o que significa 925 numa joia.
O aço inoxidável não oxida facilmente com o uso normal. Pode acumular resíduos, sofrer corrosão localizada em condições agressivas ou apresentar desgaste num revestimento decorativo. São processos diferentes, e cada um exige uma solução diferente.
Oxidação, ferrugem e perda de cor não são a mesma coisa
| O que observa | Causa provável | O que significa |
|---|---|---|
| Película baça | Sabão, produtos de cuidado da pele ou oleosidade da pele | Resíduos superficiais, geralmente fáceis de remover |
| Mancha castanho-alaranjada | Contaminação por ferro ou corrosão localizada | Verificar a causa e limpar rapidamente |
| Pequena picada junto a um fecho | Cloretos e humidade retidos | Corrosão localizada |
| Tom dourado mais claro nas extremidades | Desgaste do revestimento devido ao atrito | Alteração do acabamento, não oxidação do aço |
| Marca verde na pele | Normalmente, um metal de base que contém cobre | Improvável em aço de qualidade sem revestimento |
Porque é que o aço inoxidável costuma manter-se estável
O crómio presente na liga cria uma película protetora na superfície. O oxigénio ajuda a mantê-la. Numa superfície lisa e limpa, os cloretos e os resíduos têm menos sítios onde se acumular, enquanto as fendas e os depósitos criam condições locais mais agressivas.
O aço inoxidável pode enferrujar?
Sim, mas depende das condições. Inoxidável significa resistente à corrosão, não quimicamente indestrutível. Cloretos concentrados, lixívia, ácidos, depósitos de sal prolongados, contaminação por ferro e superfícies que não foram devidamente limpas durante o fabrico podem aumentar o risco.
Uma pequena mancha com aspeto de ferrugem também pode resultar de ferro comum transferido para a superfície por uma ferramenta ou outro objeto. Esse contaminante enferruja mesmo quando o aço inoxidável por baixo está em bom estado.
O aço inoxidável dourado muda de cor?
O aço inoxidável sem revestimento tem uma cor cinzento-prateada própria e não pode «desbotar» no sentido habitual. O aço inoxidável dourado tem um acabamento. Se esse acabamento tiver um revestimento PVD, é geralmente mais resistente do que a galvanoplastia convencional, mas os pontos de contacto continuam sujeitos a mais desgaste do que as zonas decorativas.
A parte inferior dos anéis, os fechos das pulseiras e as correntes sobrepostas entram em contacto com secretárias, pele, roupa e outros metais ao longo do dia. Quando o acabamento dourado começa a mudar nestes pontos, a fricção costuma ser mais relevante do que a água.
Uma peça Luzy
Anéis ondulados para combinar Nerea
As mãos estão sempre em movimento, e os anéis acompanham-nas. Nerea tem uma base resistente em aço inoxidável e um acabamento pensado para o dia a dia, com duas faixas fluidas feitas para usar em conjunto.
Descobre NereaAntes de limpar, tenta perceber o que se passa
Observa onde aparece a alteração. Os resíduos costumam espalhar-se por áreas maiores ou acumular-se atrás das pedras. O desgaste do revestimento surge primeiro nos pontos de maior fricção: a parte inferior de um anel, a parte de baixo de uma pulseira ou as extremidades de um fecho. A corrosão localizada tende a aparecer como um pequeno ponto persistente dentro de uma fresta ou num local onde o sal e a humidade ficaram retidos.
- Passa a peça por água doce morna.
- Se ainda houver resíduos, usa uma gota de sabão suave e um pano muito macio.
- Seca completamente a peça e, depois, observa-a à luz natural.
- Se a mancha ou a alteração de cor continuar visível, não esfregues com mais força. Fotografa a peça e contacta o vendedor.
Esta ordem é importante porque um polimento demasiado agressivo pode transformar um pequeno problema fácil de resolver num desgaste permanente do revestimento.
O que aumenta o risco de corrosão?
O aço inoxidável precisa de oxigénio para manter a sua camada protetora. Uma superfície lisa e exposta costuma resistir muito bem. Já uma fresta estreita com sal seco, sabão e humidade cria condições diferentes. Os cloretos concentram-se e o oxigénio torna-se menos disponível. Por isso, vale a pena prestar alguma atenção aos fechos e aos elos sobrepostos depois de ir à piscina ou ao mar.
A lixívia é uma questão à parte. O hipoclorito de sódio é agressivo para o aço inoxidável e pode favorecer a corrosão por picadas ou em frestas. As limpezas domésticas são uma das situações em que até as joias que podem entrar em contacto com a água devem ser retiradas.
É possível recuperar o acabamento de uma peça de aço inoxidável?
Os resíduos podem, geralmente, ser removidos em casa. A contaminação por ferro pode exigir uma avaliação profissional se não desaparecer com uma limpeza suave. Um revestimento decorativo desgastado não é sujidade e não pode ser recuperado com polimento. Pode ser possível aplicar um novo revestimento convencional ou refazer o acabamento PVD por um especialista, mas o método adequado depende da construção da peça e não está igualmente disponível para todos os modelos.
É por isso que preferimos uma base estável por baixo da cor. Se o acabamento sofrer danos, o aço inoxidável 316L continua a oferecer à peça uma base resistente à corrosão, em vez de deixar o latão rico em cobre diretamente exposto à pele e à humidade.
Como manter a superfície com bom aspeto
Enxague as peças depois de as usar no mar ou na piscina e seque-as com um pano macio. Remova os resíduos visíveis de produtos de cuidado da pele com água morna e um pouco de sabão suave. Guarde as peças separadas para evitar que as arestas mais duras rocem nas superfícies polidas.
Evite pasta de dentes, bicarbonato de sódio, panos de polimento ásperos e produtos de limpeza para metais, a menos que o fabricante confirme que são adequados. Um método concebido para polir metal maciço pode remover um revestimento decorativo.
Perguntas frequentes
Porque é que as minhas joias de aço inoxidável estão baças?
Na maioria dos casos, o aspeto baço deve-se a resíduos de sabonete, protetor solar, óleos ou água calcária. Uma limpeza suave costuma devolver o brilho à superfície.
Porque apareceu uma mancha castanha no aço inoxidável?
Pode tratar-se de contaminação superficial por ferro comum ou de corrosão localizada. Limpe suavemente, enxague bem e contacte o vendedor se o problema persistir.
O aço 316L pode enferrujar?
Pode corroer em condições agressivas, com cloretos ou produtos químicos, sobretudo em fendas. É altamente resistente, mas não é imune à corrosão em todas as condições.
O revestimento PVD dourado perde a cor?
Todos os acabamentos decorativos podem acabar por apresentar sinais de desgaste. A durabilidade do revestimento PVD depende do sistema de revestimento, da preparação da superfície, da espessura e da fricção. Uma alteração no acabamento é diferente da oxidação do próprio aço.