Τα κοσμήματα σε χρυσή απόχρωση συχνά πωλούνται μόνο βάσει εμφάνισης. Μια απαλή απόχρωση χρυσού 18K αντανακλά όμορφα το φως, η φωτογραφία του προϊόντος εντυπωσιάζει και τέσσερις εντελώς διαφορετικές κατασκευές δύσκολα ξεχωρίζουν μεταξύ τους. Εμείς κοιτάζουμε πάντα πέρα από το χρώμα.
Το PVD περιγράφει μια διαδικασία επίστρωσης σε κενό. Ο όρος «επιχρυσωμένο» συνήθως περιγράφει ένα λεπτό στρώμα χρυσού που εφαρμόζεται πάνω σε ένα βασικό μέταλλο. Το gold-filled χρησιμοποιεί ένα μηχανικά συνδεδεμένο στρώμα χρυσού, το οποίο αντιστοιχεί σε καθορισμένο ποσοστό του συνολικού βάρους του προϊόντος. Το vermeil είναι επιχρύσωση πάνω σε ασήμι sterling. Κανένα δεν είναι αυτομάτως το «καλύτερο». Το καθένα ταιριάζει σε διαφορετικές ανάγκες.
Η σύγκριση με μια ματιά
| Τύπος | Βάση | Πώς δημιουργείται η χρυσή επιφάνεια | Κατάλληλο για επαφή με το νερό; | Ιδανικό για |
|---|---|---|---|---|
| Χρυσή επίστρωση PVD | Συχνά ανοξείδωτο ατσάλι | Σύστημα επίστρωσης με εναπόθεση σε κενό | Πολύ καλή όταν η ποιότητα είναι υψηλή | Καθημερινή χρήση με έντονη δραστηριότητα |
| Επιχρυσωμένο | Ορείχαλκος, ατσάλι, ασήμι ή άλλο μέταλλο | Ηλεκτροχημική ή χημική εναπόθεση | Διαφέρει σημαντικά | Μοντέρνα κομμάτια και χαμηλότερο budget |
| Gold-filled | Συνήθως ορείχαλκος | Παχύ στρώμα χρυσού με μηχανική σύνδεση | Καλή αντοχή με σωστή φροντίδα | Παραδοσιακή χρυσή επιφάνεια και μεγάλη διάρκεια ζωής |
| Vermeil | Ασήμι sterling | Επιχρύσωση πάνω σε ασήμι | Καλύτερα να αποφεύγεται η συχνή επαφή με το νερό | Βάση από πολύτιμο μέταλλο σε μεσαία κατηγορία τιμής |
Χρυσή επίστρωση PVD
Το δυνατό σημείο του PVD είναι η σχέση ανάμεσα στην επίστρωση και τη βάση. Πάνω σε ανοξείδωτο ατσάλι 316L, δημιουργεί μια ανθεκτική επιφάνεια πάνω από ένα μέταλλο που έχει ήδη επιλεγεί για την αντοχή του στη διάβρωση. Ο όρος από μόνος του δεν αποκαλύπτει την ποιότητα, επομένως η προετοιμασία, το σύστημα επίστρωσης και η εγγύηση εξακολουθούν να έχουν σημασία.
Κοινή επιχρύσωση
Τα επιχρυσωμένα κοσμήματα αποτελούν την ευρύτερη κατηγορία. Η βάση μπορεί να είναι από ορείχαλκο, ατσάλι ή ασήμι. Το στρώμα χρυσού μπορεί να είναι πολύ λεπτό ή πιο παχύ. Η χαμηλή τιμή δεν είναι απαραίτητα πρόβλημα, αρκεί να είναι ξεκάθαρο τι να περιμένει κανείς· οι ασαφείς περιγραφές υλικών, όμως, είναι.
Gold-filled
Τα κοσμήματα gold-filled δεν είναι απλώς κοσμήματα με παχύτερη επιχρύσωση. Ένα στρώμα κράματος χρυσού συνδέεται μηχανικά με ένα βασικό μέταλλο. Σύμφωνα με τις προδιαγραφές των ΗΠΑ, σημάνσεις όπως 1/20 14K περιγράφουν την αναλογία και την καθαρότητα του χρυσού. Συνήθως περιέχουν πολύ περισσότερο χρυσό από την κοινή επιχρύσωση και μπορούν να διατηρηθούν σε εξαιρετική κατάσταση.
Vermeil
Το vermeil έχει ως βάση το ασήμι sterling. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο ορισμός της FTC προβλέπει ασήμι sterling με χρυσό τουλάχιστον 10 καρατίων και συγκεκριμένο ελάχιστο πάχος. Προσφέρει μια βάση από πολύτιμο μέταλλο, όμως το ασήμι μπορεί να μαυρίσει στα σημεία όπου μένει εκτεθειμένο, ενώ και η χρυσή επιφάνεια φθείρεται με τον χρόνο.
Πόσος χρυσός περιέχεται πραγματικά;
Οι όροι gold-filled και vermeil περιγράφουν κάτι περισσότερο από το χρώμα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι σημάνσεις gold-filled συνδέονται με την αναλογία και την περιεκτικότητα σε καθαρό χρυσό του κράματος χρυσού που εφαρμόζεται μηχανικά. Ο όρος vermeil αναφέρεται σε βάση από ασήμι 925 με επίστρωση χρυσού που πληροί συγκεκριμένες προδιαγραφές. Η συμβατική ένδειξη «επιχρυσωμένο» είναι πολύ πιο γενική και δεν αποκαλύπτει ούτε το βασικό μέταλλο ούτε την ποσότητα χρυσού, εκτός αν παρέχονται περισσότερες λεπτομέρειες.
Το PVD είναι κάτι διαφορετικό, καθώς αναφέρεται στη διαδικασία εναπόθεσης. Μια χρυσαφί μεμβράνη PVD μπορεί να αποτελείται από μια σκληρή ένωση, όπως το νιτρίδιο του τιτανίου, από στρώση που περιέχει πραγματικό χρυσό ή από έναν αποκλειστικό συνδυασμό υλικών. Η ένδειξη «18K PVD» μπορεί να αναφέρεται στην όψη του χρυσού 18Κ και όχι στο ότι ολόκληρη η επίστρωση αποτελείται κατά 75% από χρυσό. Μια αξιόπιστη εταιρεία θα πρέπει να εξηγεί αυτή τη διάκριση με σαφήνεια.
Σύγκριση αντοχής, συμπεριφοράς στο νερό και δυνατότητας επισκευής
| Κατασκευή | Πώς συνήθως μεταβάλλεται με τον χρόνο | Αντοχή στο νερό | Επισκευή ή ανανέωση επίστρωσης |
|---|---|---|---|
| Επίστρωση PVD σε χάλυβα 316L | Τα πρώτα σημάδια λεπτής φθοράς εμφανίζονται στα σημεία με τη μεγαλύτερη τριβή | Η πιο πρακτική επιλογή εδώ για τακτική επαφή με το νερό | Η ανανέωση της επίστρωσης PVD από ειδικό μπορεί να είναι εφικτή, αλλά δεν προσφέρεται παντού |
| Συμβατική επιχρύσωση | Οι λεπτές επιστρώσεις μπορεί να ξεθωριάσουν στις άκρες και στα σημεία επαφής | Εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από το βασικό μέταλλο, το πάχος και τη διαδικασία | Οι υπηρεσίες ηλεκτρολυτικής επιμετάλλωσης είναι σχετικά διαδεδομένες |
| Gold-filled | Μια παχιά στρώση χρυσού μπορεί να φθείρεται σταδιακά σε βάθος χρόνου | Η συνήθης υγρασία είναι κατά κανόνα διαχειρίσιμη, αλλά η συνεχής έκθεση σε χημικές ουσίες δεν βοηθά | Η επισκευή σε τοπικό εργαστήριο μπορεί να είναι δύσκολη χωρίς να επηρεαστεί η συγκολλημένη στρώση |
| Χρυσό vermeil | Ο χρυσός φθείρεται και το εκτεθειμένο ασήμι 925 μπορεί να μαυρίσει | Καλό είναι να αφαιρείται πριν από συχνά ντους και κολύμπι | Συχνά μπορεί να επιμεταλλωθεί εκ νέου από κατάλληλο κοσμηματοπώλη |
Η ευαισθησία του δέρματος εξαρτάται από τη συνολική κατασκευή
Ο χρυσός στην επιφάνεια μπορεί να περιορίσει την άμεση επαφή με το βασικό μέταλλο, όμως οι επιστρώσεις φθείρονται και ενδέχεται να έχουν μικροσκοπικές ατέλειες. Ο πυρήνας από ορείχαλκο μπορεί να περιέχει χαλκό και, σε ορισμένες περιπτώσεις, νικέλιο. Το ασήμι 925 συνήθως είναι κράμα με χαλκό. Ο ανοξείδωτος χάλυβας συνήθως περιέχει νικέλιο, αν και σταθερές ποιότητες όπως ο 316L συχνά απελευθερώνουν σχετικά μικρή ποσότητα υπό κανονικές συνθήκες.
Σε περίπτωση διαγνωσμένης αλλεργίας στο νικέλιο, μην επιλέγετε ένα κόσμημα βασιζόμενοι μόνο στην ένδειξη «υποαλλεργικό». Ρωτήστε ποιο ακριβώς είναι το βασικό μέταλλο, αν συμμορφώνεται με τα όρια απελευθέρωσης νικελίου και από τι υλικό είναι κατασκευασμένο κάθε εξάρτημα που αγγίζει το δέρμα, όπως τα καρφάκια, τα κουμπώματα και οι κολλήσεις. Τα φρέσκα piercing απαιτούν αυστηρότερες προδιαγραφές υλικών από ένα κολιέ που φοριέται σε υγιές, άθικτο δέρμα.
Η τιμή και η αξία δεν είναι το ίδιο πράγμα
Τα κοσμήματα gold-filled και vermeil συνήθως κοστίζουν περισσότερο, επειδή περιέχουν μεγαλύτερη ποσότητα πολύτιμου μετάλλου ή χρησιμοποιούν βάση από πολύτιμο μέταλλο. Αυτό μπορεί να έχει αξία για εσάς, αν σας ενδιαφέρουν η περιεκτικότητα σε χρυσό και η δυνατότητα επισκευής με παραδοσιακές μεθόδους. Η επίστρωση PVD πάνω σε ατσάλι μπορεί να σας ταιριάζει καλύτερα, αν προτεραιότητά σας είναι η ζεστή χρυσαφένια όψη, η αντοχή στο νερό και μια πιο προσιτή τιμή.
Η συμβατική επιμετάλλωση δεν είναι απαραίτητα κακή αγορά. Ένα καλοσχεδιασμένο κόσμημα που φοριέται περιστασιακά μπορεί να αξίζει την επιλογή σας, ακόμη κι αν η επιφάνειά του είναι ευαίσθητη. Το πρόβλημα αρχίζει όταν τέσσερις διαφορετικοί τύποι κατασκευής πωλούνται με την ίδια υπόσχεση και ο πελάτης αφήνεται να ανακαλύψει τη διαφορά αργότερα.
Συνηθισμένες ονομασίες που χρειάζονται προσεκτικότερη εξέταση
- «Χρυσός 18K»: ρωτήστε αν το κόσμημα είναι από μασίφ χρυσό, gold-filled, vermeil, επιχρυσωμένο με ηλεκτρόλυση ή με επίστρωση PVD.
- «Αδιάβροχο χρυσό κόσμημα»: ρωτήστε ποιο είναι το μέταλλο βάσης και αν οι πέτρες, οι κόλλες ή τα κουμπώματα έχουν διαφορετικούς περιορισμούς.
- «Χειρουργικό ατσάλι»: ζητήστε την ακριβή ποιότητα και μην υποθέτετε ότι δεν περιέχει νικέλιο.
- «Επιμετάλλωση σε micron»: ζητήστε το πάχος, τη μέθοδο ελέγχου και το μέταλλο βάσης.
- «Φινίρισμα εφ’ όρου ζωής»: διαβάστε τι καλύπτει, τι εξαιρεί και τι προϋποθέτει η εγγύηση.
Πώς αλλάζει η όψη κάθε κατασκευής με την πάροδο του χρόνου
Η επίστρωση PVD πάνω σε ατσάλι συνήθως εμφανίζει τα πρώτα σημάδια φθοράς στα σημεία τριβής: στην εσωτερική πλευρά ενός δαχτυλιδιού, στην άκρη ενός κουμπώματος ή στα σημεία όπου ενώνονται οι κρίκοι. Η συμβατική επιμετάλλωση μπορεί να ξεθωριάσει στα ίδια σημεία, αλλά οι πολύ λεπτές στρώσεις ενδέχεται να αλλοιωθούν πιο γρήγορα και να αποκαλύψουν τη βάση από ορείχαλκο ή ασήμι, δημιουργώντας χρωματική αντίθεση. Τα κοσμήματα gold-filled τείνουν να φθείρονται πιο σταδιακά, επειδή η στρώση χρυσού τους είναι σημαντικά παχύτερη, αν και χρειάζεται προσοχή στις ενώσεις και στις κομμένες άκρες. Η επιχρύσωση vermeil μπορεί να αποκαλύψει το ασήμι sterling κάτω από τον χρυσό, το οποίο στη συνέχεια ενδέχεται να μαυρίσει.
Καμία από αυτές τις μεταβολές δεν καθιστά ένα κόσμημα εξ ορισμού μη ασφαλές. Δείχνει, όμως, τι είδους συντήρηση μπορεί να είναι δυνατή. Το ασήμι κάτω από επιχρύσωση vermeil μπορεί να επιχρυσωθεί ξανά. Ο ακάλυπτος ορείχαλκος μπορεί να αφήσει πράσινο σημάδι σε ορισμένους τύπους δέρματος. Το ανοξείδωτο ατσάλι κάτω από επίστρωση PVD παραμένει ασημί-γκρι και ανθεκτικό στη διάβρωση. Το μέταλλο βάσης αποκτά τη μεγαλύτερη σημασία ακριβώς τη στιγμή που η επιφάνεια παύει να είναι άψογη.
Η απόφασή μας σε μία πρόταση
Για ένα κόσμημα που σκοπεύετε να φοράτε στο ντους, στα ταξίδια και στην άσκηση, θα επιλέγαμε μια ποιοτική επίστρωση PVD πάνω σε ανοξείδωτο ατσάλι 316L. Αν προτιμάτε ένα παραδοσιακό στρώμα χρυσού με μεγαλύτερη περιεκτικότητα σε πολύτιμο μέταλλο, το gold-filled είναι μια πολύ καλή επιλογή. Αν θέλετε βάση από ασήμι sterling και ένα κόσμημα για περιστασιακές, κομψές εμφανίσεις, το vermeil είναι μια λογική επιλογή. Για την αξία ενός κοσμήματος υψηλής κοσμηματοποιίας και τη δυνατότητα επαναφινιρίσματος χωρίς χρονικό περιορισμό, ο μασίφ χρυσός ανήκει σε διαφορετική κατηγορία και πρέπει να συγκρίνεται ξεχωριστά.
Ποιο να επιλέξετε;
Επιλέξτε ατσάλι 316L με επίστρωση PVD αν προτεραιότητά σας είναι η αντοχή στο νερό και τον ιδρώτα, καθώς και η εύκολη φροντίδα. Επιλέξτε gold-filled αν εκτιμάτε το παχύ, συγκολλημένο στρώμα χρυσού και δεν σας ενοχλεί ο πυρήνας από ορείχαλκο. Επιλέξτε vermeil αν σας ενδιαφέρει η βάση από ασήμι sterling και δεν χρειάζεστε συνεχή αντοχή στο νερό. Επιλέξτε συμβατική επιχρύσωση για περιστασιακή χρήση, όταν προτεραιότητα έχουν η τιμή και το σχέδιο.
Ένα κόσμημα Luzy
Ανοιχτό χρυσό δαχτυλίδι Celeste
Το Celeste είναι φτιαγμένο για τη ρομαντική που σκέφτεται πρακτικά: ανοιχτή γραμμή, λαμπερές πέτρες και, κάτω από το χρυσό φινίρισμα, βάση από ανοξείδωτο ατσάλι κατάλληλη για επαφή με το νερό.
Ανακαλύψτε το Celeste
Τι να ρωτήσετε πριν από την αγορά
Ρωτήστε ποιο είναι το βασικό μέταλλο, ποια μέθοδος επίστρωσης έχει χρησιμοποιηθεί, ποιες είναι οι οδηγίες φροντίδας και τι καλύπτει η εγγύηση. Η ένδειξη «επιχρυσωμένο με χρυσό 18Κ» προσδιορίζει μόνο την καθαρότητα ή το χρώμα της επιφάνειας. Δεν σας λέει τι υπάρχει από κάτω ούτε πόσο παχύ και ανθεκτικό είναι το φινίρισμα.
Συχνές ερωτήσεις
Είναι το PVD πιο ανθεκτικό από το gold-filled;
Πρόκειται για διαφορετικές μεθόδους. Το gold-filled διαθέτει ένα παχύ στρώμα χρυσού που έχει συγκολληθεί στο βασικό μέταλλο. Το PVD μπορεί να προσφέρει μια σκληρότερη επιφάνεια, κατάλληλη για επαφή με το νερό. Η πραγματική αντοχή στον χρόνο εξαρτάται από την κατασκευή και τη χρήση.
Είναι το vermeil καλύτερης ποιότητας από τα επιχρυσωμένα κοσμήματα;
Στην ελεγχόμενη χρήση του όρου, το vermeil έχει καθορισμένη βάση από ασήμι sterling και οφείλει να πληροί μια ελάχιστη προδιαγραφή χρυσού. Αυτό προσφέρει μια πιο συγκεκριμένη περιγραφή του υλικού, αλλά δεν το καθιστά αυτομάτως καλύτερο για κολύμπι ή συνεχή χρήση.
Ποιο φινίρισμα είναι καλύτερο για το ντους;
Η ποιοτική επίστρωση PVD πάνω σε ανοξείδωτο ατσάλι 316L είναι συνήθως η πιο πρακτική από αυτές τις τέσσερις επιλογές για συχνή επαφή με το νερό. Ωστόσο, καλό είναι να ξεπλένετε το κόσμημα μετά την επαφή με αλάτι ή χλώριο.
Μπορούν τα κοσμήματα gold-filled να μαυρίσουν;
Η χρυσή επιφάνεια είναι ανθεκτική, αλλά το εκτεθειμένο βασικό μέταλλο, τα σημεία συγκόλλησης και τα κατάλοιπα μπορούν να αλλοιωθούν. Είναι ανθεκτική, αλλά χρειάζεται συντήρηση.
Πηγές και περαιτέρω ανάγνωση
Οδηγός της FTC για επιχρυσωμένα κοσμήματα, κοσμήματα gold-filled και vermeil.