Όσοι αγαπούν τα κοσμήματα γνωρίζουν καλά αυτή τη μικρή απογοήτευση: βρίσκεις ένα αγαπημένο κόσμημα στον πάτο της κοσμηματοθήκης και συνειδητοποιείς ότι η λάμψη του έχει αλλάξει. Μερικές φορές φαίνεται θαμπό. Άλλες φορές η επιφάνειά του έχει σκουρύνει. Και κάποιες φορές έχει μείνει ένα πράσινο σημάδι εκεί όπου φορούσες ένα δαχτυλίδι όλη μέρα.
Το υλικό έχει μεγαλύτερη σημασία από την υπόσχεση που αναγράφεται στη σελίδα του προϊόντος. Τα κοσμήματα από πλατίνα, τιτάνιο, μασίφ χρυσό ή κατάλληλη ποιότητα ανοξείδωτου χάλυβα είναι εκ φύσεως ανθεκτικά στην αμαύρωση. Τα κοσμήματα gold-filled και ο υψηλής ποιότητας ανοξείδωτος χάλυβας με επίστρωση PVD μπορούν επίσης να διατηρηθούν υπέροχα, αν και και στις δύο περιπτώσεις η απόδοση εξαρτάται από τον τρόπο επεξεργασίας της επιφάνειας. Το ασήμι 925 και ο ορείχαλκος αλλοιώνονται πιο εύκολα, επειδή τα μέταλλα των κραμάτων τους αντιδρούν με τον αέρα, την υγρασία και τη χημεία του δέρματος.
Η σύντομη απάντηση
Αν προτεραιότητά σας είναι η ελάχιστη συντήρηση, επιλέξτε πρώτα πλατίνα, τιτάνιο, μασίφ χρυσό και ανοξείδωτο χάλυβα 316L. Για χρυσό φινίρισμα σε πιο προσιτή τιμή, ο συνδυασμός επίστρωσης χρυσού 18K PVD πάνω σε ανοξείδωτο χάλυβα 316L είναι μία από τις αγαπημένες μας επιλογές, καθώς το βασικό μέταλλο είναι ανθεκτικό στη διάβρωση και η επίστρωση εφαρμόζεται με διαδικασία κενού, σχεδιασμένη ώστε να προσφέρει ισχυρότερη πρόσφυση από τη συμβατική ηλεκτρολυτική επιμετάλλωση.
| Υλικό | Αντοχή στην αμαύρωση | Αντοχή στο νερό | Τι πρέπει να γνωρίζετε |
|---|---|---|---|
| Πλατίνα | Εξαιρετική | Εξαιρετική | Πυκνό, ανθεκτικό και ακριβό |
| Τιτάνιο | Εξαιρετική | Εξαιρετική | Ελαφρύ, ανθεκτικό στη διάβρωση και με γκρι απόχρωση |
| Μασίφ χρυσός | Πολύ καλή έως εξαιρετική | Πολύ καλή | Τα χαμηλότερα καράτια περιέχουν περισσότερα μέταλλα κραματοποίησης |
| Ανοξείδωτο ατσάλι 316L | Εξαιρετική υπό κανονικές συνθήκες χρήσης | Εξαιρετική | Αποδίδει ιδιαίτερα καλά στην καθημερινότητα με υγρασία |
| Gold-filled | Καλή | Μέτρια έως καλή | Ένα παχύ στρώμα χρυσού, μηχανικά συνδεδεμένο με το βασικό μέταλλο |
| Ασήμι 925 | Μέτρια | Περιορισμένη | Αμαυρώνεται φυσικά και χρειάζεται γυάλισμα |
| Ορείχαλκος | Χαμηλή | Περιορισμένη | Η περιεκτικότητα σε χαλκό μπορεί να προκαλέσει οξείδωση και να αφήσει σημάδια στο δέρμα |
Τι είναι πραγματικά η αμαύρωση
Η αμαύρωση είναι μια επιφανειακή αντίδραση. Δεν είναι το ίδιο με τη βρομιά και δεν αποτελεί πάντα μόνιμη φθορά. Το ασήμι αντιδρά με τις ενώσεις θείου στο περιβάλλον. Ο χαλκός που περιέχεται στον ορείχαλκο και σε ορισμένα κράματα χρυσού αντιδρά με την υγρασία, τα άλατα και τα οξέα. Το αποτέλεσμα μπορεί να είναι μια πιο σκούρα επιφάνεια ή ο σχηματισμός μιας πράσινης ένωσης χαλκού.
Ο ανοξείδωτος χάλυβας συμπεριφέρεται διαφορετικά. Το χρώμιο που περιέχει το κράμα σχηματίζει ένα εξαιρετικά λεπτό παθητικό στρώμα, το οποίο προστατεύει το μέταλλο που βρίσκεται από κάτω. Αν η επιφάνεια γρατζουνιστεί ελαφρά, το στρώμα αυτό μπορεί να αναδημιουργηθεί παρουσία οξυγόνου. Αυτός είναι ένας από τους λόγους που ένα καλοφτιαγμένο κόσμημα από ατσάλι είναι τόσο εύκολο στην καθημερινή χρήση.
Τα υλικά που εμπιστευόμαστε περισσότερο για καθημερινά κοσμήματα
Ανοξείδωτο ατσάλι 316L
Για κοσμήματα σχεδιασμένα να αντέχουν στο νερό, τον ιδρώτα και τη ζέστη του καλοκαιριού, επιστρέφουμε πάντα στο 316L. Περιέχει μολυβδαίνιο, το οποίο βελτιώνει την αντοχή στην τοπική διάβρωση σε περιβάλλοντα πλούσια σε χλωριόντα, σε σύγκριση με το ατσάλι 304. Δεν είναι άφθαρτο, αλλά προσφέρει στα κοσμήματα μια σταθερή και πρακτική βάση.
Μασίφ χρυσός
Ο χρυσός δεν μαυρίζει όπως το ασήμι ή ο ορείχαλκος. Ο καθαρός χρυσός είναι πολύ μαλακός, γι’ αυτό στα κοσμήματα χρησιμοποιούνται κράματα που τον κάνουν κατάλληλο για καθημερινή χρήση. Ο χρυσός 14 καρατίων περιέχει περισσότερα μέταλλα κράματος από τον χρυσό 18 καρατίων, επομένως η συμπεριφορά του μπορεί να εξαρτάται περισσότερο από την ακριβή σύνθεση. Ο μασίφ χρυσός είναι μια υπέροχη επιλογή με διάρκεια στον χρόνο, αν και ανήκει σε εντελώς διαφορετική κατηγορία τιμής.
Τιτάνιο και πλατίνα
Και τα δύο έχουν πολύ υψηλή αντοχή στη διάβρωση. Το τιτάνιο είναι εξαιρετικά ελαφρύ και έχει έναν πιο ψυχρό γκρι τόνο. Η πλατίνα είναι πυκνή, λευκή από τη φύση της και ιδιαίτερα πολύτιμη στην υψηλή κοσμηματοποιία. Χωρίς πρόσθετη επιφανειακή επεξεργασία, κανένα από τα δύο δεν προσφέρει τη ζεστή χρυσαφένια όψη που πολλές από εμάς θέλουμε από μια καθημερινή αλυσίδα.
Ο ρόλος των επιστρώσεων
Το φινίρισμα είναι μόνο ένα μέρος της εικόνας. Η απλή επιχρύσωση μπορεί να εφαρμοστεί πάνω σε ορείχαλκο, ατσάλι, ασήμι ή άλλο μέταλλο, και κάθε βάση συμπεριφέρεται διαφορετικά όταν η επίστρωση αρχίζει να λεπταίνει. Το PVD είναι διαδικασία, όχι βασικό υλικό. Το προτιμάμε πάνω σε ατσάλι 316L, επειδή αυτός ο συνδυασμός ενώνει ένα ανθεκτικό φινίρισμα με μια βάση που είναι ήδη ανθεκτική στη διάβρωση.
Τα κοσμήματα gold-filled διαθέτουν ένα στρώμα χρυσού που συνδέεται μηχανικά με το βασικό μέταλλο και νομικά διαφέρουν από την απλή επιχρύσωση. Το vermeil έχει βάση από ασήμι sterling με επίστρωση χρυσού. Και τα δύο μπορούν να είναι υπέροχα. Κανένα, όμως, δεν πρέπει να θεωρείται ίδιο με τον μασίφ χρυσό ή το ατσάλι με επίστρωση PVD.
Ένα κόσμημα Luzy
Κολιέ ψαροκόκαλο Nerina
Μια ρευστή αλυσίδα από ανοξείδωτο ατσάλι 316L με επίστρωση PVD χρυσού 18K, για τις μέρες που το να βγάλεις το κολιέ σου δεν είναι στα σχέδια.
Ανακάλυψε το NerinaΤι θα αποφεύγαμε για συνεχή χρήση
Τα μη προσδιορισμένα βασικά μέταλλα είναι το μεγαλύτερο προειδοποιητικό σημάδι. Μια περιγραφή που αναφέρει απλώς «επιχρυσωμένο» δεν σου λέει σχεδόν τίποτα. Ρώτησε ποιο μέταλλο βρίσκεται κάτω από τον χρυσό, πώς εφαρμόζεται το φινίρισμα και τι εννοεί το brand όταν λέει ότι το κόσμημα είναι αδιάβροχο. Ο φθηνός ορείχαλκος μπορεί να δείχνει υπέροχος την πρώτη μέρα, όμως το νερό και η χημεία της επιδερμίδας αποκαλύπτουν γρήγορα τα όριά του μόλις αρχίσει να φθείρεται η επιφάνεια.
Το «ανθεκτικό στην οξείδωση» είναι πιο χρήσιμο από το «απόλυτα ανθεκτικό στην οξείδωση»
Χρησιμοποιούμε με προσοχή τη λέξη «απόλυτα ανθεκτικό». Η πλατίνα, το τιτάνιο και ο μασίφ χρυσός είναι εξαιρετικά ανθεκτικά στις επιφανειακές αντιδράσεις που συνήθως αποκαλούνται οξείδωση, όμως ένα ολοκληρωμένο κόσμημα μπορεί και πάλι να συγκεντρώσει κατάλοιπα, να γρατζουνιστεί ή να περιλαμβάνει κάποιο εξάρτημα που αντιδρά διαφορετικά. Ένα κολιέ από μασίφ χρυσό μπορεί να έχει σημεία συγκόλλησης. Ένα σκουλαρίκι από ανοξείδωτο ατσάλι μπορεί να περιλαμβάνει διακοσμητική πέτρα ή κόλλα. Ένα δαχτυλίδι με επίστρωση PVD μπορεί να διατηρεί το χρώμα του, ενώ στο πιο εκτεθειμένο άκρο του εμφανίζεται ελαφριά φθορά.
Το χρήσιμο ερώτημα δεν είναι αν ένα κόσμημα μπορεί να μείνει για πάντα ανεπηρέαστο από χημικές αντιδράσεις. Είναι αν η συνολική κατασκευή του ταιριάζει στον τρόπο που σκοπεύετε να το φοράτε και αν η φροντίδα που απαιτεί είναι ρεαλιστική για εσάς.
Η καλύτερη επιλογή με χαμηλή οξείδωση για τον τρόπο ζωής σας
| Προτεραιότητα | Υλικά που αξίζει να εξετάσετε | Γιατί |
|---|---|---|
| Ζεστή χρυσή απόχρωση με ελάχιστη συντήρηση | Επίστρωση PVD χρυσού 18K σε ατσάλι 316L | Η ανθεκτική στη διάβρωση βάση υποστηρίζει ένα ανθεκτικό διακοσμητικό φινίρισμα |
| Κοσμήματα υψηλής ποιότητας και μακροπρόθεσμη εγγενής αξία | Μασίφ χρυσός 14K ή 18K, πλατίνα | Το πολύτιμο μέταλλο διατρέχει ολόκληρο το κόσμημα, αντί να βρίσκεται μόνο στην επιφάνειά του |
| Πολύ ελαφριά κοσμήματα για άτομα με ευαισθησίες | Κατάλληλο τιτάνιο | Είναι ελαφρύ, ανθεκτικό στη διάβρωση και διατίθεται σε προσεκτικά καθορισμένες ποιότητες για κοσμήματα σώματος |
| Παραδοσιακή επίστρωση χρυσού σε μεσαία τιμή | Gold-filled | Περιέχει ένα παχύ, ισχυρά συγκολλημένο στρώμα χρυσού, αν και τα εκτεθειμένα σημεία ένωσης και ο πυρήνας εξακολουθούν να παίζουν ρόλο |
| Βάση από πολύτιμο ασήμι | Χρυσό vermeil | Έχει ασήμι sterling κάτω από τον χρυσό, αλλά χρειάζεται πιο προσεκτική επαφή με το νερό |
| Μοδάτα κομμάτια για περιστασιακή χρήση | Σαφώς περιγραφόμενη συμβατική επιμετάλλωση | Μπορεί να είναι μια λογική επιλογή όταν η τιμή και το σχέδιο έχουν μεγαλύτερη σημασία από τη συνεχή χρήση |
Πώς να διαβάζετε την περιγραφή ενός κοσμήματος πριν το αγοράσετε
Ξεκινήστε από το βασικό μέταλλο. Ο όρος «σε χρυσό τόνο» περιγράφει το χρώμα, ενώ ο όρος «επιχρυσωμένο» περιγράφει μόνο την επιφανειακή επεξεργασία. Κανένα από τα δύο δεν σας λέει ποιο υλικό θα έρθει σε επαφή με το δέρμα σας αν αυτή η επιφάνεια φθαρεί με τον καιρό. Η σαφής αναφορά σε βασικό μέταλλο, όπως ανοξείδωτο ατσάλι 316L, ασήμι sterling ή ορείχαλκος, σας δίνει πολύ πιο χρήσιμες πληροφορίες.
Έπειτα, δες τη μέθοδο φινιρίσματος. Το PVD, η ηλεκτρολυτική επιμετάλλωση, το βερμέιγ και το Gold Filled είναι διαφορετικές τεχνικές κατασκευής. Έλεγξε αν οι οδηγίες φροντίδας ανταποκρίνονται στην υπόσχεση. Ένα κόσμημα που διαφημίζεται ως κατάλληλο για κολύμπι δεν θα πρέπει να συνοδεύεται από οδηγίες που λένε να αποφεύγεται κάθε σταγόνα νερού.
Τέλος, διάβασε την εγγύηση. Μια σαφής εγγύηση χρώματος δεν μπορεί να αποτρέψει τις γρατζουνιές, αλλά δείχνει πώς η εταιρεία διαχωρίζει μια απρόσμενη αστοχία του φινιρίσματος από τη φυσιολογική μηχανική φθορά. Θεωρούμε ότι αυτή η διαφάνεια αποτελεί μέρος της ποιότητας του υλικού και όχι μια λεπτομέρεια που εξετάζεται εκ των υστέρων.
Ο ειλικρινής μας κανόνας
Κανένα κόσμημα δεν είναι άτρωτο στις γρατζουνιές, τα κατάλοιπα ή την αμέλεια. Η αντοχή στο μαύρισμα δεν σημαίνει ότι δεν χρειάζεται φροντίδα. Ένα μαλακό πανί, ένα ξέβγαλμα με γλυκό νερό μετά την επαφή με αλάτι ή χλώριο και η ξεχωριστή αποθήκευση προστατεύουν κάθε φινίρισμα. Τα καλύτερα κοσμήματα απλώς απαιτούν λιγότερα από εσένα.
Συχνές ερωτήσεις
Ποια κοσμήματα μπορώ να φοράω καθημερινά χωρίς να μαυρίζουν;
Ο μασίφ χρυσός, η πλατίνα, το τιτάνιο και το ανοξείδωτο ατσάλι υψηλής ποιότητας είναι αξιόπιστες επιλογές. Για χρυσή εμφάνιση, το ανοξείδωτο ατσάλι 316L με επίστρωση PVD προσφέρει υψηλή αντοχή σε πιο προσιτή τιμή.
Μαυρίζει το ανοξείδωτο ατσάλι;
Το ανοξείδωτο ατσάλι υψηλής ποιότητας δεν μαυρίζει εύκολα με κανονική χρήση. Ωστόσο, τα ισχυρά χημικά, η παρατεταμένη έκθεση σε χλωριούχα άλατα, η παγιδευμένη υγρασία ή η επιμόλυνση από άλλα μέταλλα μπορούν να προκαλέσουν λεκέδες ή τοπική διάβρωση.
Το ανθεκτικό στο μαύρισμα είναι το ίδιο με το αδιάβροχο;
Όχι. Το μαύρισμα περιγράφει μια επιφανειακή αντίδραση. Ο όρος «αδιάβροχο» είναι εμπορικός και αφορά την έκθεση στο νερό. Η απόδοση εξακολουθεί να εξαρτάται από το βασικό υλικό, την επίστρωση και τις περιβαλλοντικές συνθήκες.
Μπορεί να αφαιρεθεί το μαύρισμα;
Συχνά ναι, ειδικά στον μασίφ άργυρο sterling. Τα επιμεταλλωμένα κοσμήματα χρειάζονται περισσότερη προσοχή, καθώς το έντονο γυάλισμα μπορεί να αφαιρέσει την ίδια την επίστρωση.
Πηγές και περαιτέρω ανάγνωση
Οδηγός της FTC για την αγορά κοσμημάτων και οδηγίες της BSSA για τη διάβρωση.